Костромской кораблик знают все: золотая галера в голубом поле смотрит на нас со знамён, магнитов и манифестов. Любой экскурсовод расскажет, что герб городу подарила сама Екатерина II — в благодарность за пышный приём 1767 года. Редкий случай: почти всё в этой легенде подтверждается документами. Но самые вкусные детали лежат именно в бумагах, а не в предании.

Как рассказывают легенду

Версия, которую вы услышите на экскурсии, звучит примерно так. Весной 1767 года Екатерина II отправилась в знаменитое путешествие по Волге — от Твери до Казани — на нарочно построенной парадной галере «Тверь». 14 мая флотилия причалила к Костроме, и город устроил императрице приём, какого она не видела за всю дорогу: артиллерийский салют, колокольный звон всех церквей, праздничная иллюминация до глубокой ночи. Государыня была настолько тронута, что, вернувшись из поездки, пожаловала Костроме герб — и велела изобразить на нём ту самую галеру, на которой приплыла. В некоторых пересказах добавляют: «и заодно сделала Кострому губернским городом».

Красивая история — короткая, благодарная, с корабликом. Теперь сверим её с документами.

Что говорят историки

Визит — чистая правда, описанная до мелочей. Императрица плыла на галере «Тверь», а свиту несли галеры с говорящими названиями: «Волга», «Ярославль», «Казань», «Углич» — и, представьте, «Кострома». То есть в Кострому государыня прибыла на «Твери», а галера «Кострома» шла следом в эскорте. Приём и правда был торжественным: 14–15 мая 1767 года — молебны, приёмы, салют и огни с раннего утра до поздней ночи.

Контекст путешествия тоже не даёт повода для романтики «порыва». Волжское плавание 1767 года было частью большой политической программы: государыня готовила знаменитую Комиссию о составлении нового уложения и хотела своими глазами увидеть край, от Твери до Симбирска, настроения городов, состояние волжской торговли. Флотилия из галер и дубель-шлюпок, а впереди и позади — плашкоуты с прислугой, лошадьми и каретами для съездов на берег. Приём в каждом губернском и уездном городе готовили заранее и по регламенту: Кострома в этом ряду не исключение, а один из самых старательных пунктов маршрута.

Дальше начинается то, о чём легенда молчит. У Костромы на тот момент просто не было герба — и императрица, узнав об этом, распорядилась исправить упущение. Указ о «приличном гербе» для города и уезда объявил в Сенате генерал-прокурор князь Александр Вяземский. Проект готовила Герольдмейстерская контора, 24 октября 1767 года Сенат поднёс его на утверждение, и Екатерина наложила резолюцию «быть по сему». Документ вошёл в Полное собрание законов Российской империи под номером 12992 — и это, между прочим, первый официально утверждённый городской герб в России. Так что Кострома здесь не просто участница истории, а её начало.

Главный же документ — особое «Изъяснение на герб города Костромы», которое костромичи получили в ноябре того же года. В нём чёрным по белому: галера изображена «в память сего по реке Волге путешествия». То есть связку «галера = визит императрицы» придумали не экскурсоводы и не краеведы — она записана в официальном разъяснении самой эпохи. Легенда тут не выдумывает, а просто пересказывает документ.

Что же всё-таки приукрашено? Две вещи. Первая — спонтанность: не было никакого «поднесла на месте в порыве благодарности». От маянского визита до октябрьского утверждения прошло пять месяцев спокойной бюрократической работы. Вторая — сама «Тверь». В «Изъяснении» нет названия корабля: там просто «галера под Императорским штандартом на гребле, плывущая по реке». Отождествить её именно с «Тверью» — позднейшая традиция, правдоподобная, но не зафиксированная в тексте. А приписка про губернию — из другой оперы: Костромское наместничество учредили в 1778 году, а губернию — в 1796-м, и к гербу это прямого отношения не имеет.

И ещё одна находка из документов. Кораблик не был первой костромской эмблемой. В списке городских гербов, который составлял герольдмейстер Франческо Санти в 1720-х, Кострома уже значилась — правда, само изображение не сохранилось. А в 1740-х существовал неофициальный герб Костромской провинции — крест под короной: им клеймили золотые и серебряные изделия. Для города, который сегодня называют ювелирной столицей России, деталь просто подарочная.

Что здесь можно увидеть сегодня

Современный герб — тот самый, 1767 года, восстановленный решением городской Думы в 2002-м: в лазоревом поле золотая галера с убранными серебряными парусами и десятью гребцами, на мачте — императорский штандарт с орлом екатерининского образца. Кораблик смотрит на вас с фасадов вокруг Сусанинской площади — той самой, где стоят пожарная каланча и гауптвахта, — с флага города и с каждого второго сувенира.

Место, где всё это началось, тоже никуда не делось: волжская набережная у подножия исторического центра, где вставала императорская флотилия. А прямо от причалов расходится лучами знаменитая веерная застройка — та самая, с которой связана другая екатерининская легенда, о веере, брошенном на карту. Обе истории удобнее всего слушать на месте — они умещаются в одну прогулку по центру Костромы. А если захочется увезти кораблик с собой — загляните на нашу Ярмарку Костромы: местные мастера делают вещи с городской символикой.